07 Oct 2015
concurrentiebeding onder de WWZ, licht in het donker?
Met de inwerkingtreding van de Wet Werk en Zekerheid per 1 januari 2015 zijn de regels omtrent contracten voor bepaalde tijd veranderd. Eén van de veranderingen ziet op de mogelijkheid tot het opnemen van een concurrentiebeding. Sinds de invoering van de Wet Werk en Zekerheid is het in beginsel niet meer toegestaan om in een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd een concurrentiebeding overeen te komen. Dit is slechts anders indien uit de bij het beding opgenomen schriftelijke motivering blijkt dat ‘zwaarwegende bedrijfsbelangen’ een concurrentiebeding noodzakelijk maken. Onduidelijkheid bestaat over wat exact onder zwaarwegende bedrijfsbelangen moest worden verstaan. Het wachten was dan ook op een eerste uitspraak.
De kantonrechter Amsterdam heeft zich op 23 juli 2015 (ECLINL:RBAMS:2015:4864) uitgesproken over de nadere invulling van het criterium. De rechter betrekt in zijn oordeel de parlementaire geschiedenis, waaruit blijkt dat sprake dient te zijn van ‘specifieke werkzaamheden’ of een ‘specifieke functie’ die per geval een afweging en motivering vergt. Concrete voorbeelden van dergelijke zwaarwegende belangen geeft de kantonrechter echter niet. Hij geeft wel aan wat de gronden in ieder geval niet zijn. Zo worden door de werkgever tevergeefs een aantal gronden aangevoerd. De werkgever stelt dat het opnemen van het concurrentiebeding noodzakelijk was gezien het opgebouwde netwerk, het marktgebied, de behoeften en de werkwijze van werkgever alsmede in verband met het bekostigen van opleidingen van haar werknemers. De rechter oordeelt dat deze (zwaarwegende) bedrijfsbelangen onvoldoende concreet zijn gemaakt. Een omschrijving welke specifieke kennis en/of (vertrouwelijke) bedrijfsinformatie de werknemer bij de werkgever zal verwerven die beschermd moet worden door een concurrentiebeding ontbreekt.
De rechter schept met deze uitspraak enige duidelijkheid omtrent de voorwaarden voor het opnemen van een concurrentiebeding in een contract voor bepaalde tijd. Duidelijk is dat een algemeen concurrentiebeding geen stand houdt, maar dat deze toegespitst dient te zijn op de betreffende werknemer. Kort en goed: wanneer u een concurrentiebeding wenst op te nemen in een contract voor bepaalde tijd is maatwerk geboden!