De vaste baan heeft aan populariteit ingeboet. Bijna een derde van de beroepsbevolking geniet inmiddels een flexibel arbeidscontract. De toenemende behoefte aan flexwerkers is terug te zien in de uitzendbranche, die sinds 2013 weer sterk in de lift zit. Jaarlijks gaan er zo’n 700.000 uitzendkrachten aan het werk. Daarmee is de uitzendbranche de grootste werkgever van Nederland. De komende jaren zal de bedrijfstak nog meer groeien, zo is de verwachting.
Dat heeft ook te maken met een recente hervorming van het arbeidsrecht. Met de Wet Werk en Zekerheid is van overheidswege gepoogd om een doorgeslagen flexibilisering van de arbeidsmarkt tegen te gaan en de solidariteit naar de werkvloer terug te brengen: door naar gelijke beloning voor hetzelfde werk te streven, werknemers met een flexibel contract een betere bescherming te bieden en het ontslagrecht eerlijker en goedkoper te maken. Flexwerkers krijgen bovendien eerder recht op een vast contract.
Voor de uitzendbranche blijven evenwel uitzonderingen bestaan. De eerste anderhalf jaar van het dienstverband kan een uitzendkracht betrekkelijk eenvoudig worden weggestuurd, want de uitzend-cao maakt het mogelijk werknemers gedurende anderhalf jaar te binden aan het zogenoemde ‘uitzendbeding’: einde opdracht betekent ook einde uitzendovereenkomst. En door de uitbreiding van de ‘ketenbepaling’ kunnen uitzendbureaus hun personeel zes tijdelijke contracten in vier jaar bieden voordat een vast dienstverband ingaat, terwijl reguliere werkgevers aan een termijn van drie losse contracten in twee jaar zijn gebonden. Uitzendkrachten blijven zo – de twee genoemde uitzonderingsregels bij elkaar opgeteld – vijfenhalf jaar lang inzetbaar als flexibele arbeidskracht.
Helaas vindt er in de uitzendbranche nog altijd uitbuiting en ontduiking plaats. Op zich legale constructies als ‘payrolling’ of ‘contracting’, waarbij bedrijven bepaalde activiteiten uitbesteden, zijn in het verleden maar al te vaak misbruikt om geldende cao’s te omzeilen, en zo de kostprijs te drukken. De Koning Vergouwen treedt geregeld op voor de sociale partners binnen de uitzendbranche die de cao’s handhaven. Dit leidde na honderden toewijzende vonnissen en tientallen arresten ook tot de eerste uitspraak van de Hoge Raad op dit terrein. En in een recente geruchtmakende zaak dwong de rechter het uitzendbureau Qatro, dat via een schijntoepassing van contracting de uitzend-cao had ontdoken, tot het nabetalen van 350 duizend euro aan Poolse champignonplukkers.
De Koning Vergouwen is zogezegd toegewijd aan de uitzendbranche; niet alleen in de rol van waakhond, ook als opleider. Sinds enige jaren verzorgen we colleges voor de Artra, een opleidingsinstituut voor uitzendondernemers. Ook worden wij vanwege onze specialistische kennis van de complexe wet- en regelgeving en de verschillende cao’s dikwijls geraadpleegd door de branche, zeker nu sinds 1 april 2015 de meeste uitzendbureaus verplicht zijn om hun uitzendkrachten een beloning te bieden die gelijk is aan die op de betreffende werkvloer.
Als experts flexibele arbeid zijn onze advocaten van harte bereid met u mee te denken over toekomstige ontwikkelingen: hoe kunnen uitzendbureaus hun opdracht blijven vervullen om flexibele, maar toch gekwalificeerde, geschoolde, eerlijk betaalde en gelukkige werknemers te leveren tegen een concurrerende kostprijs?